Paula do Espírito Santo é Professora Associada com Agregação. Leciona na Universidade Católica Portuguesa, desde 2014. É Professora do Instituto Superior de Ciências Sociais e Políticas (ISCSP) - Universidade de Lisboa (ULisboa), onde leciona desde 1992 assim como no Instituto Superior de Ciências Policiais e Segurança Interna, desde 1996. É Professora Visitante em outras Universidades Portuguesas e Estrangeiras, nomeadamente da Universidade Complutense de Madrid e da Universidade Vytautas Magnus, Kaunas, Lituânia.

É Investigadora integrada do CAPP (FCT-ISCSP/ULisboa) e Colaboradora do ICPOL (Centro de Investigação do Instituto Superior de Ciências Policiais e Segurança Interna). Os seus interesses de investigação são a comunicação política, campanhas eleitorais, cultura política, metodologia das ciências sociais, análise de conteúdo e sondagens, comportamento eleitoral.

em coordenado e participado em vários projetos na área da Ciência Política, Metodologia das Ciências Sociais e Comunicação Política. De entre os últimos destaque-se o projecto internacional MAPP (Members andActivists of Political Parties), onde coordenou, juntamente com Marco Lisi, a investigação a nível dos Filiados e Ativistas Portugueses, em Perspetiva Comparada.

Colabora regulamente com os meios de comunicação social (televisão, rádio e imprensa), como analista política, em especial na RTP3, CNN, SicNoticias, Antena 1, TSF, para além de em vários títulos de imprensa.