O principal objetivo desta UC é permitir aos estudantes desenvolver competências académicas, tanto científicas como pedagógicas, que são esperadas para uma futura carreira na academia, tendo por base planos de carreira individuais do estudante devidamente validados pelo coordenador da UC e pelo supervisor de tese.

Esta UC pretende abordar um conjunto de competências que se consideram essenciais a qualquer estudante que esteja a realizar o seu doutoramento. Inclui, mas não se limita, competências de supervisão, de ensino, de investigação, de gestão de projetos, e de comunicação de ciência. Além disso, pretende-se estimular os estudantes a adotar uma postura proativa na construção da sua própria carreira. Assim, apesar de existir um plano curricular/conteúdos previamente definidos, o estudante (com o apoio do seu supervisor mais direto) tem liberdade para selecionar as competências académicas e científicas que pretende desenvolver de forma mais aprofundada