Revisão reflexiva sobre diferentes perspetivas em torno dos modernos sistemas de bem-estar social bem como dos seus modos de produção, antecedentes e itinerário histórico revela-se essencial para a compreensão do papel social e funções que dos AS. Por outro lado, na sua realidade institucional atual, os AS exercem predominantemente a sua ação profissional no quadro de organizações públicas e privadas de administração de políticas sociais.

Objetivos de aprendizagem:
- Distinguir as principais formas de definição da política social enquanto disciplina e caracterizar as dificuldades de que se reveste a sua conceptualização;
- Caracterizar a estrutura e modos de produção social do bem-estar nas sociedades modernas;
- Conhecer os seus fundamentos basilares e formas de intervenção bem como os principais regimes de Estado-providência no contexto europeu;
- Identificar as principais manifestações da crise do estado-providência e as tendências de reestruturação dos mecanismos sociais e institucionais do social welfare.