A disciplina de História Contemporânea I abarca um arco temporal situado entre c. de 1900 e 1945. O ponto de partida é a Europa e o mundo no início do século XX, dando especial destaque ao eurocentrismo, ao imperialismo e à criação de novos blocos de alianças e tensões diplomáticas, conducentes à eclosão da Primeira Guerra Mundial.

A Primeira Guerra Mundial será tratada como um fenómeno de rutura que propiciou a era das ditaduras e o fim da civilização liberal. A revolução russa e a formação e consolidação do comunismo soviético são tratados como uma resposta singular no contexto europeu, embora influenciando o curso dos regimes políticos no Ocidente.

Os «Loucos Anos 20», a Grande Depressão e o New Deal serão estudados no âmbito da excecionalidade americana. A Guerra Civil de Espanha e as tensões europeias e globais da década de 30 serão contextualizadas como prelúdios da Segunda Guerra Mundial.